“废帝耽于享乐，大魏国力衰减，国库常年空虚，户部根本拿不出银钱，莫说一些天灾人祸的开销，就连之前藩王之乱时若不是陛下暗中添补，恐怕朝中就连讨伐平山王府的粮草都筹措不出来。”

“陛下既要平定藩王之乱，又要安抚朝堂民心，加之废帝早前允诺出去赔偿当年枉死荣江那些百姓抚恤银钱，还有年前大雪弥漫各处雪崩赈灾所需，加上战前囤粮囤军马器械，那些金子还没焐热就已经出去了过半。”

棠宁轻叹了一声，她和阿兄看似宽裕，实则穷得厉害。

朝中处处伸手，处处都要银子，谢天永之前捅出来的那些窟窿无一不需要阿兄来填，而且阿兄本就不是走的正统路子登上皇位，当年东宫和贺家毁于一旦，萧家固然对他庇护，但萧家并无太多恒产，他真的可以说是从一无所有爬上来的。

萧厌上无遗产承继，下面又一堆人张着嘴嗷嗷待哺，那八十万金看着很多，可实则根本维系不了多久，萧厌自然得另辟蹊径继续弄钱。

而朝中上下，京城内外，谁的钱最多？

那自然是世家的人。

薛茹听着棠宁的话嘴角忍不住一抖：“所以王怀鲁，是奉皇命捞钱？”

棠宁点头：“世家家底极厚，王怀鲁接近他们，他们自然想要招揽，而且王怀鲁在梁广义帮衬之下得了实权，他那位置能做的事情太多，世家那些人若不安分有些心思的自然都会朝着他示好。”

“王怀鲁对此事从未隐瞒，几乎世家送他什么他转手便送进宫中，所以陛下对此默许。”

薛茹皱眉：“那他……”

“他也贪了。”

棠宁神色平静，世家那些人也没几个好东西，想要利用王怀鲁又怕他会反水，所以他们送给王怀鲁的东西都是留了证据的，王怀鲁大概也没想到世家的人会这么蠢，做了坏事居然还自己留尾巴。

他从中截留的那部分东西宫中早就知道，只是萧厌向来不苛责自己人，王怀鲁表现的又足够“坦荡”，而且他能从世家手里弄来银钱是他的本事，萧厌并不贪那一星半点儿。

水至清则无鱼，萧厌从没想过让朝中所有人都去当那毫无私心的圣人，只要他们不过分，不越界，他几乎都是睁一只眼闭一只眼全当不知道。

可如今王怀鲁，越界了。

棠宁抬眼时眸色清冷：“王怀鲁和惠王他们并非第一次接触，和世家那几个人也早有联系，王玉珍应该是知道此事的，她今日进宫并非当真是因为意外发现王怀鲁违背初衷背叛了陛下，而是察觉她父亲做的事情已经威胁到整个王家。”

“她怕事情收拾不住，自己又拦不住王怀鲁，所以才会进宫来见本宫。”

薛茹瞬间炸了毛：“她敢利用阿姊？！”

小姑娘眼睛溜圆，眸子里全是怒火，就连向来温软的脸上也紧绷了起来满是寒霜。

“阿姊当初帮过她，替她解围护过她，后来还特意允她入书院学习，对她百般照拂，如今她居然跟阿姊使心眼？！”

棠宁将人拽住：“也不全都是使心眼，她担心王怀鲁和王家是一部分，但心中未必真的全然是私心。”

“眼下正是战时，英王的例子又在眼前，乱世用重典，若我知道王怀鲁背叛陛下，与惠王还有世家勾结，说不得会快刀斩乱麻直接处死了祸根。”

“她冒险将此事告知固然是有私心，但同样也是真的怕朝堂大乱会殃及边关。”